A un género tan vasto y con tantos exponentes como el punk no se le puede hacer justicia con una escueta lista de unas pocas canciones. Tampoco mencionando sólo a unos cuantos de sus mejores exponentes.
Pero estas recomendaciones tienen solo el objetivo de despertar la curiosidad por esta amplia corriente musical y servir como punto de partida.
Es una mezcla de sus máximos referentes y de algunos otras agrupaciones no tan afortunadas en lo que refiere a lo comercial. Son simplemente 15 grandes canciones del género punk rock y algunos de sus derivados directos.
“That’s When I Reach For My Revolver” - Mission Of Burma
Una dolorosa reflexión acerca de crecer, madurar y descubrir que los héroes e ideales en los que solías creer no son lo que pensabas. Fue grabada después por Graham Coxon (Blur), Anti-Flag y hasta Moby.
“Teenage Kicks” - The Undertones
Por siempre la canción favorita del legendario locutor inglés John Peel.
La amaba sin límites: le dio una calificación de 28 estrellas, cuando su estándar máximo era de cinco. La programó dos veces consecutivas en su programa de radio. Pidió que sonara en su funeral. Y solicitó incluso que un verso de su letra («Teenage dreams, so hard to beat») fuera grabado en su tumba a modo de epitafio.
Así de buena es.
“Blank Generation” - Richard Hell And The Voidoids
Peculiar declaración de principios donde Richard Hell (ex integrante de Television) asegura no pertenecer ni al mainstream ni al punk. Tampoco a la generación X o Y, sino a su propia corriente: la generación vacía, hueca y desentendida del mundo exterior. Y de éste, asegura, puede entrar y salir cuando se le pegue la gana.
“Freightliner” - Hot Water Music
Un potente canto hardcore a aquellas viejas amistades que, por cuestiones más allá de nuestro control, se alejan de nuestras vidas. Pero un vínculo poderoso hace que permanezcan siempre en la memoria. Por lo tanto, nunca mueren del todo.
“The Unheard Music” - X
X, o la definición misma de una banda de culto.
"The Unheard Music" es un tema donde ellos mismos califican a su punk como la música inaudita. La música desconocida, ignorada. Un peculiar contraste frente a los "suaves acordes" de la canción del momento que proviene de cualquier autoestéreo.
Buena suerte al tratar de olvidar esa línea de bajo una vez escuchada. Dato nerd: el tema aparece en el séptimo capítulo de la segunda temporada de The X-Files.
“Descending Angel” - Misfits
Quizá no tan popular comparado con otros clásicos de los Misfits, pero es sin duda una de las joyas de su discografía.
Pertenece a la segunda etapa del grupo, cuando regresaron en los 90s sin Glenn Danzig y con Michale Graves en su lugar, a cargo de la voz. De lo mejor de la era post-Danzig.
"Ever Fallen In Love?" - Buzzcocks
Uno de los grandes himnos del punk. Un desesperado canto adolescente con el que cualquiera puede identificarse o evocar algún punto de su vida.
Tal vez justo es por eso que ha sido covereada en incontables ocasiones por toda clase de artistas. Es una de esas canciones inexplicablemente universales. Parece haberse escrito por sí sola, lista para manifestarse a través de las décadas una y otra vez.
“Scum Surf Riders” - Physicals
Physicals, uno de esos casos de bandas efímeras con un único disco —Skulduggery— que resultan verdaderas gemas enterradas bajo las inclementes arenas del tiempo.
El de esta banda es un estilo exquisitamente imperfecto, sucio. Pocas bandas capturan en sus canciones la esencia del punk de manera tan involuntaria y auténtica.
"Sonic Reducer" - Dead Boys
Una de esas bandas pertenecientes a la primera camada del punk norteamericano. Es decir, aquella que abrevaba musicalmente de Iggy Pop y los Stooges, The Who, Neil Young y todos los precursores del género.
La influencia de estos en Dead Boys es notoria en su nihilismo letrístico, así como en la crudeza de su sonido. Pero vaya que tenían también un sonido propio. Incluso actos musicales tan grandes como Guns N' Roses y Pearl Jam hicieron homenajes de sus canciones.
"Pretty Vacant" - Sex Pistols
"Pretty Vacant" es la síntesis de la apatía desafiante y el salvaje desencanto que pregonaban los Sex Pistols y el punk todo. La negación del futuro y las expectativas de toda una generación. Lejos de quitarle el sueño, Johnny Rotten lo decía bien claro: And we don't care!
"I Wanna Be Sedated" - Ramones
Una oda a la pereza y al tedio, cortesía de los padres del género. Es además, quizá, una de las mejores y más pegajosas canciones punk jamás hechas.
Uno de esos temas que nos recuerdan que a veces menos es más. Que la simpleza puede ser también un acto de genialidad.
“Clean Sheets” - Descendents
Antes que The Offspring, Blink 182, Green Day y una interminable lista, Descendents había convertido al punk melódico en su credo desde principios de los ochenta.
A diferencia de sus contemporáneos, escribían sobre materias más emocionales e introspectivas. Indispensable consultar el documental Filmage para comprender mejor el legado de esta banda tan infravalorada.
"21st Century Digital Boy" - Bad Religion
En 1990 Bad Religion se asomaba al futuro cercano con un genial tema que vislumbraba la enajenación de las generaciones digitales. Aquellas que no saben leer pero tienen muchos juguetes.
Al mismo tiempo, la banda comandada por el profesor Greg Graffin sentaba las bases para el punk rock melódico que habría de reinar en los siguientes lustros.
La gran diferencia radicaba en que sus letras contenían siempre agudos comentarios sociopolíticos: reflexiones acerca del entorno que habitamos, los tiempos que vivimos. En ese sentido, estuvieron siempre a años luz de sus contemporáneos.
"Lost in the Supermarket" - The Clash
Más que un sonido, el punk es una forma de pensamiento. The Clash ciertamente hizo canciones mucho más combativas, pero ésta en particular contiene uno de sus mensajes más poderosos.
Es una sátira anti consumista acerca de cómo las sociedades modernas buscan llenar sus vacíos con mercancías, escaparates y supermercados. Una dura reflexión sobre cómo hemos sido despojados de cualquier tipo de identidad propia.
“Marquee Moon” - Television
Más que una canción, es una experiencia sonora de 10 minutos a la que se le cuadran desde Wilco y los Yeah Yeah Yeahs hasta Interpol y los Strokes.
Los Television no eran tan técnicos o virtuosos como para considerarles progresivos. Pero eran a la vez demasiado intelectuales como para encasillarles sólo dentro del punk. Una cosa es segura: son un referente obligado del género.
Resulta increíble que una pieza como esta, con un sonido tan fresco y vanguardista, tenga ya más de 40 años desde su publicación.
